Découvrez notre guide sur les code barres et leurs usages : quels sont les différents types de code barres, quels sont les code barres les plus courants, quelles sont leurs utilités ? Qu'est-ce qu'un QE code et quelles différences avec les codes barres traditionnels ? Après un rapide aperçu des origines, ELLIADEN vous présente les codes à barres que l'on rencontre le plus souvent.
Les codes barres sont omniprésents dans notre société.
Origines du code barres
Inventés en 1952, l’utilisation des code barres s’est généralisée dans les années 1970, à partir de 1973 exactement, à la suite de l’invention de l’UPC (universal product code) ou CPU en français (code universel produit).
Mais le succès du code barres est intervenu dès lors qu’ils sont entrés dans les supermarchés. En effet, ils ont permis non seulement un énorme gain de productivité aux caisses, mais ils ont également permis d’améliorer la gestion des stocks et des inventaires.
Aujourd’hui, on retrouve les code barres dans de nombreux secteurs d’activité, et pour de nombreux usages différents.
Quels sont les différents types de code barres et quels sont les différents usages ?
Ce sont les questions auxquelles ELLIADEN répond dans cet article.
Les différentes familles de code barres
Il existe deux grandes familles de code barres : les code barres Unidimensionnel et les code barres bidimensionnels.
Code barres à une dimension (1D)
Les code barres unidimensionnels sont les plus couramment utilisés car très simples à produire. Il s’agit des code barres que nous connaissons tous : des barres verticales plus ou moins larges. Cependant, les code barres 1D ne peuvent contenir qu’une quantité limitée d’informations.
Le saviez-vous ?Le fonctionnement des code barres combine le système de sonorisation des films avec le principe du code morse.
Il existe de nombreux types de code barres à une dimension.
Code barres UPC
Les code barres UPC sont utilisés uniquement dans les pays anglophones pour l’étiquetage des produits. On retrouve deux sortes de code barres UPC :
- les UPC-A qui peuvent contenir 12 caractères
- et les UPC-E qui ne peuvent en contenir que 6.
Code barres EAN (European Article Numbering)
Les code barres EAN sont l’équivalent des UPC, pour l’Europe : ils servent à l’étiquetage des produits en Europe. Comme pour les CPU, il existe deux types de code EAN :
Les EAN-8 et les EAN-13, qui vous l’aurez compris permettent de contenir respectivement 8 ou 13 caractères encodés.
On peut parler d’une troisième sorte d’EAN qui est bien connue : le code ISBN (International Standard Book Number) servant à l’étiquetage des livres.
Les autres code barres 1D
Le Code 39 aussi appelé code 3 sur 9 est surtout utilisé dans les systèmes d’identification, le marquage des équipements automobiles ou encore des médicaments en pharmacie.
Comme son nom l’indique, il peut encoder jusqu’à 39 caractères, aussi bien des chiffres que des lettres ce qui lui vaut également le nom de code Alpha39.
Le Code 128 permet d’encoder tous les caractères ASCII (chiffre, lettre, symboles de ponctuation... ) Vous l’aurez compris, il permet d’encoder jusqu’à 128 caractères.
Le code ITF (Interlead Two of Five ou “deux parmi 5") sont généralement imprimés sur des cartons et sont utilisés pour l’envoi et le suivi de colis.
Code barres à 2 dimensions
On parle de code barres 2D par opposition aux code-barres linéaires : le code barres bidimensionnel est composé de lignes verticales et horizontales formant des carrés.
Ils peuvent contenir plus de données par unité de surface qu’un code barre 1D. Ils sont utilisés pour de nombreuses applications d’autant plus qu’ils peuvent être flashés par des smartphones équipés de lecteurs de code barres.
Ils permettent ainsi par exemple :
- d’ouvrir un navigateur Internet pour accéder à un site web,
- d’envoyer un sms ou un email,
- de générer un appel téléphonique,
- de regarder une vidéo en ligne,
- de se connecter à une borne Wifi,
- ou encore d’enregistrer les informations d’une carte de visite dans ses contacts.
Il existe différents types de code barres 2D parmi lesquels le plus connu et le plus utilisé à ce jour : le QR code.
QR code
Les codes QR sont les plus utilisés car très simples à produire. Il existe de nombreuses applications permettant de générer ou lire un code QR.
On trouve également de nombreux sites web qui permettent de générer ces code QR simplement et rapidement.
QR signifie d’ailleurs “Quick Response” en anglais (Réponse Rapide en français).
Inventé au Japon en 1994 pour effectuer la traçabilité des pièces automobiles dans les usines Toyota, il passe sous licence libre en 1999 ce qui contribuera à l’essor du smartphone dans les années 2000.
Les différentes versions de QR code permettent d’encoder de 25 à 4296 caractères (on est bien au delà des capacités des code barres à une dimension.
Code barres Datamatrix
Les codes Datamatrix ont la particularité d’être de petite taille. Ils peuvent malgré tout encoder jusqu'à 2 335 caractères alphanumériques ou 3 116 caractères numériques, sur environ 1 cm².
Ils sont surtout utilisés pour le marquage des petites pièces mécaniques ou des composants électroniques.
Le saviez-vous : La NASA utilise les code-barres Datamatrix pour le marquage de tous les composants de ses navettes spatiales.
Code AZTEC
Le code AZTEC est souvent confondu avec le QR code.
En effet, il utilise une cible carrée au centre quand le QR code utilise 3 cibles carrées du même type dans ses coins. Les code AZTEC sont surtout utilisés dans le domaine du transport, notamment sur les cartes d’embarquement, ou sur les billets de train dématérialisés.
Il existe de nombreux autres types de code barres 2D, comme les codablock-F, Maxicode, Dotcode...
Mais nous vous avons présenté ici les plus courants.
CONCLUSION
Même si l'arrivée des technologies RFID a permis une évolution majeure en terme de sécurité et de performance dans les domaines de l'identification et de la traçabilité, le code-barres reste à ce jour, et de loin, la solution la plus économique pour la gestion des stocks dans un entrepôt, l'identification des produits sur une chaîne de montage ou encore celle des visiteurs sur un événement.
Une simple impression noire et le tour est joué !
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